Δυνατό crash test για ΠΑΟ με ΠΑΟΚ στο Μετς

Ο Παναθηναϊκός έχει 23 βαθμούς, έναντι 27 του πρωτοπόρου Ολυμπιακού που έχει έναν αγώνα περισσότερο. Ο ΠΑΟΚ είναι στους 16. Επομένως ο Παναθηναϊκός θέλει το τρίποντο για να μείνει πάντα σε απόσταση βολής από τον Ολυμπιακό και να ξεκαθαρίσει και το κεφάλαιο ακόμα και της 2ης θέσης αφήνοντας πολύ πίσω τον ΠΑΟΚ. Από την άλλη ο Δικέφαλος μόνο με νίκη και ειδικά με τρίποντο έχει ελπίδες να κυνηγήσει πλασάρισμα μέσα στην πρώτη δυάδα.

Για τους πράσινους θα είναι το πρώτο ντέρμπι εντός του 2024 κάτι που τόνισε στις δηλώσεις του και ο διεθνής ακραίος του Παναθηναϊκού Θανάσης Πρωτοψάλτης: «Είναι το πρώτο ντέρμπι που παίζουμε μέσα στην έδρα μας και θέλουμε να κερδίσουμε. Δουλεύουμε σκληρά αυτή την περίοδο για να ετοιμαστούμε για αυτό το παιχνίδι και νιώθουμε έτοιμοι , ελπίζουμε για το καλύτερο. Θέλουμε τον κόσμο δίπλα μας την Κυριακή, να μας δώσει δύναμη με την παρουσία του και την φωνή του».

Σύμφωνα με τον προπονητή του ΠΑΟΚ Γιόσκο Μιλενκόφσκι ο ΠΑΟΚ θα αγωνιστεί με βασικό πασαδόρο τον Μάρκο Γαλιώτο. Για τον αγώνα ο προπονητής του ΠΑΟΚ δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του Συλλόγου, acpaok.gr: «Ένα ακόμα ντέρμπι βρίσκεται μπροστά μας. Έχουμε ξανά μια συγκεκριμένη κατάσταση. Για πρώτη φορά θα ξεκινήσουμε τον αγώνα με τον νέο μας παίκτη, τον Γαλιώτο. Είναι μαζί μας για σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά πιστεύω στις ατομικές του ικανότητες και νομίζω ότι θα προσαρμοστεί γρήγορα στον στόχο μας. Ο αγώνας με τον Παναθηναϊκό είναι για το κύρος και για μια καλύτερη θέση πριν τα πλέι οφ. Ξέρουμε καλά ο ένας τον άλλον. Δεν υπάρχουν πολλά μυστικά ανάμεσά μας, δεν πρέπει να υπάρχει κάποια μεγάλη έκπληξη από την τακτική άποψη. Πιστεύω ότι και αυτοί, όπως και εμείς, προετοιμάζονται να δείξουν το καλύτερό τους στα πλέι-οφ».

Σε 81 αγώνες πρωταθλήματος ο Παναθηναϊκός προηγείται στις νίκες 49-32. Είναι αξιοσημείωτο πως ο ΠΑΟΚ έχει 4 συνεχόμενες νίκες.