Born in the USA

Στην 4άδα των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο προκρίθηκαν πανηγυρικά οι ΗΠΑ, καθώς η παρέα των Ράσελ, Άντερσον και Ράσελ δεν με το 3-0 (25-23, 25-22, 25-20) κατατρόπωσαν τους Παγκόσμιους πρωταθλητές Πολωνούς που παρουσιάστηκαν κατώτεροι των περιστάσεων…

Μπορεί πολλοί να περίμεναν ένα αμφίρροπο προημιτελικό μεταξύ Πολωνίας και ΗΠΑ, ωστόσο η παρέα του Άντερσον, του Ράσελ και του Σάντερ είχαν διαφορετική άποψη.

Με πολύ καλό σερβίς, αποτελεσματικές επιθέσεις και τεράστιο πάθος οι ΗΠΑ με το 3-0 έριξε στο καναβάτσο την Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Πολωνία και εξασφάλισαν δικαιωματικά την παρουσία τους στους ημιτελικούς της διοργάνωσης.

Η Πολωνία, έχοντας σε κακή μέρα τους Κούμπιακ και Κούρεκ που είχαν 11 και 9 πόντους αντίστοιχα, προσπάθησε ουσιαστικά μόνο στο 2ο σετ όταν και προηγήθηκε με 5 πόντους διαφορά (13-18) αλλά οι ΗΠΑ με τον Σάντερ και το μπλοκ και τον Άντερσον έτρεξαν ένα σερί 9-2 κάνοντας το 22-20 και στο τέλος με την χρήση του βίντεο Τσάλεντζ έφθασαν στο 25-22 και το 2-0.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τους Αμερικανούς να βγάζουν πάθος και δύναμη στο γήπεδο… Κάτι που τους χάρισε και το προβάδισμα με 25-23 και παράλληλα τους έδωσε και ψυχολογικό πλεονέκτημα.

Στο δεύτερο σετ όπου ήταν και το καθοριστικό της αναμέτρησης η Πολωνία μπήκε καλύτερη και με το 8-11 και 10-14 από τον Κούρεκ έδειξε πως βρίσκει τα πατήματά της. Οι παίκτες του Στεφάν Αντιγκά με την άστοχη επίθεση του Άντερσον έφθασαν στο 12-17 και το +5 κάτι που κράτησαν μέχρι το 13-18.

Κάπου εκεί ξεκίνησε η αντεπίθεση της Αμερικής καθώς με τους Χολτ και το μπλόκ της μείωσε σε 18-19, ενώ οι δύο συνεχόμενοι άσοι του Σάντερ έγραψαν το 20-19. Λίγο αργότερα ο Αμερικανός ακραίος με εντυπωσιακή του επίθεση έκανε το 22-20, όμως η Πολωνία ισοφάρισε σε 22-22 με το μπλοκ του Κλος.

Ο Ράσελ και το λάθος του Κλος (φιλέ) το σκορ πήγε στο 24-22. Ο Κούμπιακ σε μια φάση διαρκείας πήρε το μπλοκ άουτ μειώνοντας σε 24-23 ωστόσο οι Αμερικάνοι ζήτησαν την βοήθεια του βίντεο… Μια κίνηση που τους δικαίωσε καθώς έδειξε πως ο Πολωνός στο τέλος της προσπάθειάς του και πριν η μπάλα καταλήξει μπλοκ αουτ ακούμπησε τον φιλέ με αποτέλεσμα να γίνει το 25-22 και το 2-0!

Κάτι που έδειξε να επηρεάζει τους Πολωνούς στη συνέχεια του αγώνα αφού το τρίτο σετ ήταν απλά διαδικαστικού χαρακτήρα…

Οι Αμερικάνοι πήραν απο την αρχή το προβάδισμα με 9-16, 14-9 και με τον Σάντερ ανέβασαν την διαφορά στο +6 κάνονας το 19-13.

Ο Χόλτ έκανε το 21-15 και ο Ράσελ λίγο αργότερα το 23-18 και παρά το ότι η Πολωνία μείωσε σε 23-20 στο τέλος ο Ράσελ με δική του επίθεση έγραψε το 25-20 και το 3-0 που έστειλε τις ΗΠΑ στα ημιτελικά….

Κορυφαίοι των νικητών οι Άαρον Ράσελ με 15 πόντους και ο Μάθιου Άντερσον με 11, ενώ από τους απογοητευτικούς Πολωνούς προσπάθησαν στην αρχή οι Κούρεκ και Κούμπιακ αλλά έπεσαν στην συνέχεια.

Στον ημιτελικό πλέον οι ΗΠΑ περιμένουν τον αντίπαλό τους που θα προκύψει από την αναμέτρηση της Ιταλίας κόντρα στο Ιράν.