Όταν ανέλαβε φέτος την Εθνική ανδρών ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος γνώριζε ότι είχε αρκετά θέματα στα οποία έπρεπε να βρει λύσεις. Ένα από αυτά ήταν η επιστροφή του Ντίμα Φιλίποφ στη γαλανόλευκη, αφού κατά γενική ομολογία το κλίμα από τη μεριά της διοίκησης της ΕΟΠΕ δεν ήταν φιλικά προσκείμενο προς τον διεθνή μας πασαδόρο λόγω της διετούς απουσίας του.
Όμως ο Ανδρεόπουλος “πάτησε πόδι”έως… “έβαλε πλάτη” για τη μεγάλη επιστροφή του “μικρού”, του γιου του Γιούρι Φιλίποφ στην Εθνική και μέχρι στιγμής δικαιώνεται. Στήριξε τον Ντίμα που ο Ανδρεόπουλος γνώριζε και γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα. Η φωτογραφία τους στο γυμναστήριο του “Τάφου του Ινδού” -χρόνια μετά- είναι και η μεταλύτερη απόδειξη ότι δεν θα μπορούσε να είχε ακολουθήσει άλλο δρόμο ο Ντίμα, παρά μόνο το βόλεϊ ενώ τα λόγια του ίδιου για τον Ομοσπονδιακό τεχνικό είναι το λιγότερο κολακευτικά!
«Ο προπονητής που αυτή τη στιγμή ταιριάζει στην Εθνική ομάδα».
«Είναι αλήθεια ότι ο κόουτς μας έχει περάσει μια φιλοσοφία διαφορετική από τα προηγούμενα χρόνια. Αυτός ο …τύπος έπαιζε βόλεϊ και είναι διαφορετικός. Είναι σοβαρός, ξέρει τι θέλει και μπορεί να πάρει το 100% από κάθε παίκτη. Αν ο παίκτης δεν θέλει, θα το πάρει από κάποιον άλλον. Αν τον καταλάβεις τι θέλει θα έχεις πολύ καλό μέλλον. Μπορεί να βρει το κλειδί του καθενός αρκεί να θέλει ο παίκτης. Έπαιζε βόλεϊ και ότι ψέμα και αν του πεις θα το καταλάβει. Άλλωστε τα έχει κάνει πριν από μας οπότε δεν μπορείς να τον κοροϊδέψεις. Αν του πεις την αλήθεια, όποια και αν είναι αυτή, γελάει και σε καταλαβαίνει. Πιστεύω ότι είναι ο προπονητής που αυτή τη στιγμή ταιριάζει στην Εθνική ομάδα», σχολίασε μεταξύ άλλων στην επίσημη σελίδα της Ομοσπονδίας.
Για την πρόκριση ο διεθνής πασαδόρος είπε: «Από την πρώτη μέρα των προπονήσεων όλοι μας στην ομάδα είπαμε «δεν πάει άλλο να είμαστε εκτός τελικών». Το πιστεύαμε ότι η αυτή η ομάδα μπορεί και πλέον είμαστε πολύ κοντά. Δεν θα το αντέχαμε να βλέπουμε από την τηλεόραση τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος με ομάδες χειρότερες από την δική μας. Θα μας είχε πιάσει τρέλα».
Για το αήττητο σερί επεσήμανε: «Για μας στόχος είναι η πρόκριση. Αν αυτή έρθει με αήττητο σερί καλώς να έρθει. Θέλουμε να κερδίσουμε και τα τρία παιχνίδια που απομένουν. Αν προκριθούμε θα είναι ένα από τα καλύτερα καλοκαίρια αυτής της ομάδας που πήρε και την τρίτη θέση στους Μεσογειακούς. Δεν περιμέναμε ότι από το τρίτο κιόλας παιχνίδι θα βρισκόμασταν τόσο κοντά στην πρόκριση. Ξέραμε ότι η ομάδα είναι σε καλή κατάσταση και ότι την διέπει μια διαφορετική φιλοσοφία από τα προηγούμενα χρόνια».
Για την τελική φάση του Euro σχολίασε: «Κοίτα από τη στιγμή που είμαστε τόσο κοντά δεν μπορώ να σου πω ότι δεν είναι στο μυαλό μας. Ξέρουμε ότι έχουμε ευκαιρία και θέλουμε να αποδείξουμε πολλά πράγματα. Αν με ρωτάς για τον στόχο που θα θέσουμε, εγώ, όταν με το καλό προκριθούμε και μαθηματικά και όταν γίνει η κλήρωση, θα μπορέσω να στον πω. Αν πω τώρα κάτι extreme τύπου «πάμε για μετάλλιο» θα με περάσουν και πάλι για τρελό. Δεν θα είναι βέβαια η πρώτη φορά που θα με πουν τρελό. Εγώ όμως πιστεύω σε αυτή την ομάδα και όταν έρθει η ώρα θα το πω. Αυτή η Εθνική μπορεί να αντέξει το υψηλό επίπεδο. Θα χρειαστεί δυνατά παιχνίδια και θα είμαστε έτοιμοι όταν πρέπει. Παίζοντας με δυνατούς γίνεσαι πιο δυνατός. Περιμένουμε και την επιστροφή του Μήτσου (σ.σ. Τζούριτς), ο οποίος είναι τεράστια δύναμη για την Εθνική. Είναι ένας παίκτης βαρόμετρο και θα μας δώσει επιπλέον δύναμη».
Για το ταλέντο της ομάδας τόνισε: «Είναι τραβηγμένη η λέξη «ταλέντο». Για μένα δεν παίζει το «ταλέντο». Οι καλύτεροι παίζουν. Αυτή η παλιοπαρέα, που λέει και ο κόουτς, ξεκίνησε πριν από 10 χρόνια, άκουσε και διάβασε πολλά. Πάντα κάτι έφταιγε στην Εθνική. Τώρα η Εθνική βρίσκει το δρόμο της. Πήραμε μετάλλιο στους Μεσογειακούς, είμαστε σχεδόν στην τελική φάση του Euro, η ομάδα κερδίζει και έχει αποκτήσει μέταλλο».
Για την ενέργεια και το χαμόγελο που βγάζει η ομάδα εξήγησε: «Το ευχαριστιόμαστε για αυτό χαμογελάμε. Μπορούμε κάποιες στιγμές να είμαστε χαλαροί αλλά όταν σοβαρευόμαστε μπορούμε και να τους …σκίσουμε όλους».
Για την επιστροφή του στην Εθνική και στην Ελλάδα ξεκαθάρισε: «Μου έλειψε η Εθνική. Πάντα ήθελα να είμαι Εθνική, απλά τα τελευταία δύο χρόνια δεν γινόταν να είμαι. Στον πόλεμο ήθελα να είμαι στο σπίτι μου στην Ουκρανία, μετά ήρθε και ο τραυματισμός μου στη μέση. Δεν γινόταν. Έπαιζα με χάπια και ενέσεις, δεν μπορούσα δυστυχώς να παίξω στην Εθνική, δεν ήμουν ρομπότ. Ήθελα να προστατεύσω τον εαυτό μου, την καριέρα μου και ζητούσα κατανόηση. Τώρα έχουν αλλάξει τα πράγματα και όλα είναι όπως πρέπει. Όσον αφορά στην επιστροφή μου στην Ελλάδα, γύρισα σπίτι μου, αυτό είναι όλο. Ήθελα να παίξω σε μια ομάδα που έχει υψηλούς στόχους, μου έγινε η πρόταση από τον ΠΑΟΚ και την αποδέχθηκα με χαρά. Ανυπομονώ να ξεκινήσει η προετοιμασία».
