Η Πολωνία σταμάτησε την παρέα του Στερν στην 8άδα και μετά από 44 χρόνια πέρασε στα ημιτελικά Ο.Α.

Άδοξο τέλος είχε η ιστορική πορεία της παρέας του διεθνούς Σλοβένου άσου του Ολυμπιακού, Τόνσεκ Στερν, καθώς η ομάδα τους στην παρθενική της παρουσία σε προημιτελικά Ολυμπιακών Αγώνων, αποκλείστηκε από τη συνέχεια του τουρνουά στο Παρίσι, γνωρίζοντας την παρθενική της ήττα στη φετινή διοργάνωση με 3-1 (25-20, 24-26, 25-19, 25-20) από την πανίσχυρη Πολωνία, που μετά από 44 χρόνια, βρίσκεται ξανά στα ημιτελικά Ολυμπιακών Αγώνων.

Στην αναμέτρηση που άνοιξε την αυλαία της 8άδας στο Παρίσι και είχε διάρκεια 2 ωρών, οι Σλοβένοι, με τον σουπερστάρ του Ολυμπιακού και μέχρι σήμερα τοπ σκόρερ της διοργάνωσης, Στερν να σημειώνει για πρώτη φορά με 9π μονοψήφιο αριθμό πόντων (9/27 επ) και να αντικαθίσταται στο 4ο σετ, δεν κατάφεραν να σταματήσουν τους Πολωνούς.  Η Νο1 ομάδα της παγκόσμιας κατάταξης της FIVB, με κορυφαίους τους Λέον (20π) και Κούρεκ (19π), μετά την ισοφάριση 1-1 των αντιπάλων τους δεν άφησαν περιθώριο στην ομάδα του έτερου ερυθρόλευκου άσου, Παγενκ (5π), που αποχαιρέτησε το Παρίσι με ψηλά το κεφάλι, έπειτα από μία σπουδαία πορεία στους ομίλους. Πιο παραγωγικός παίκτης των ηττημένων ήταν με 16π ο Τσεμπουλ, ενώ ακολούθησε με 13π ο Ουρνάουτ.

Στα ημιτελικά η πολωνική ομάδα του Νίκολα Γκρμπιτς θα παίξει με τον νικητή του ζευγαριού ΗΠΑ-Βραζιλία.

Να σημειωθεί ότι η Πολωνία θα παίξει στα ημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων για πρώτη φορά από το 1980 (4η θέση). Το 1996, η ομάδα κατέλαβε την 11η θέση και στους πέντε τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες (2004, 2008, 2012, 2016, 2020) αποκλείστηκε στα προημιτελικά. Τέσσερα χρόνια νωρίτερα, στο Μόντρεαλ, οι Πολωνοί κατέκτησαν το μοναδικό χρυσό τους μετάλλιο σε ολυμπιακό τουρνουά βόλεϊ.

Photos: volleyballworld.com