Ο… αποδεκατισμένος ΠΑΟΚ προκρίθηκε στην επόμενη φάση του CEV Champions League, επικρατώντας της Μλάντοστ Καστέλα με 3-2 στο PAOK Sports Arena.
Χωρίς τους βασικούς πασαδόρους Πέτκοβιτς (σ.σ γαστρεντερίτιδα- έγινε αλλαγή στο πρώτο σετ) αλλά και Τερζή αλλά και με τους Ανδρεάδη, Γκόμεζ, Παντακίδη, Ντάντε εκτός, ο Δικέφαλος σε πείσμα των ατυχιών του προκρίθηκε στην επόμενη φάση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε νωθρά και βρέθηκε πίσω στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ 5-8 με τους Κροάτες να φτάνουν πρώτοι και στο β’ τεχνιό με 13-16 και τελικά με 20-25 να κάνουν το 0-1.
Στο δεύτερο σετ, οι ασπρόμαυροι μπήκαν δυνατά και με αιχμή τον Σωτηρίου, κατάφεραν να φτάσουν τη διαφορά στο +6 (8-2). Το σερί του ΠΑΟΚ σταμάτησε στο 11-2 μετά από σέρβις άουτ του Σωτηρίου. Ο ΠΑΟΚ συνέχισε την καλή εμφάνιση και με άσο του Σαφράνοβιτς, οι δυο ομάδες οδηγήθηκαν στο δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ με σκορ 16-5. Η ισοφάριση ήρθε εύκοαλα 1-1 με (25-9).
Στο τρίτο σετ οι δυο ομάδες βρίσκονταν κοντά στο σκορ με τους Σαφράνοβιτς-Σακόγλου ο Δικέφαλος προηγήθηκε με 21-19. Η Μλάντοστ αντέδρασε και προηγήθηκε εκ νέου με 22-23 και με 22-25 πήραν και πάλι προβάδισμα με 1-2 σετ.
Με φόρα μπήκαν οι Κροάτες στο τέταρτ σετ (1-4). Ο ΠΑΟΚ μείωσε με άσο του Σωτηρίου και μπλοκ από τον Τακουρίδη, καταφέρνοντας να φτάσει στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ με σκορ 8-7. Η Μλάντοστ εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των παικτών του ΠΑΟΚ και προηγήθηκε με 12-13, αλλά ο Σακόγλου έφερε το ματς στα ίσα. Τακουρίδης και Σωτηρίου έδωσαν ξανά το προβάδισμα στην ομάδα του Γιάννη Καλμαζίδη, οδηγώντας τις δυο ομάδες στο δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ με σκορ 16-15. Οι γηπεδούχοι καθάρισαν το σετ με 25-21 και το έστειλαν στο τάι μπρέικ.
Εκεί, μετά το 5-5 οι Κροάτες υπέπεσαν σε λάθη, ο Σμαραγδής μπλόκαρε και η διαφορά επανήρθε στο +3. Οι φιλοξενούμενοι το.. πάλεψαν για το χρυσό σετ αλλά ο ΠΑΟΚ με 15-10, πήρε τη νίκη-προκρίθηκε στην επόμενη φάση του CEV Champions League.
Ο επόμενος ευρωπαϊκός αγώνας του ΠΑΟΚ θα είναι με την Σκρα Μπελχάτοφ στις 16 Νοεμβρίου στη Θεσσαλονίκη και στις 20 του μήνα στην Πολωνία.
